Randonnées vedettes: Nouvelle-Écosse

Peu importe ce que vous cherchez, vous trouverez votre endroit idéal sur les sections du Sentier Transcanadien au Nouvelle-Écosse. Respirez l’air frais de l’Atlantique à quelque pas des collectivités aussi dynamiques qu’accueillantes de la région. Laissez-vous submerger par les paysages sauvages et les charmantes communautés de Cap-Breton, où les traditions celtiques s’entremêlent avec le patrimoine ancien des Mi’kmaqs.

Découvrez nos 5 sentiers préférés en Nouvelle-Écosse.

Sentier Bealach Brèagha

Explorez les alentours d’Inverness sur cet adorable sentier sauvage. «Bealach Brèagh» signifie «joli passage montagnard» en gaélique, ce qui témoigne de la culture et du patrimoine gaéliques écossais de la région tout en décrivant le passage montagneux du trajet qui surplombe le lac Ainslie – le plus grand lac d’eau douce de Nouvelle-Écosse.

Ici, deux options s’offrent à vous. Le sentier Margaree River Trail Walk est une promenade sans difficulté qui débute à Scotsville et suit la rivière Margaree; bien adapté aux poussettes, il plaira aux jeunes familles. Le sentier MacLean Mountain Lookoff, quant à lui, propose une randonnée à difficulté modérée; au sommet du belvédère à East Lake Ainslie, vous serez récompensé par des vues sensationnelles sur le lac et les montagnes environnantes, et vous pourrez apercevoir des nids d’aigle en chemin.

Sentier maritime Bras d’Or Lake

Le sentier maritime Bras d’Or Lake est un sentier nautique sauvage filant sur le lac Bras d’Or, dans la magnifique île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse.

Désigné comme composante de la réserve mondiale de la biosphère de l’UNESCO en 2011, le lac présente un mélange unique d’eau douce et d’eau salée. Ce trajet maritime d’un peu plus de 300 kilomètres est l’habitat d’une faune marine variée et de plusieurs espèces d’oiseaux, comme les aigles chauves et les grands hérons, ce qui en fait une destination de choix pour les pagayeurs de tous les âges. Le sentier offre des points de vue exceptionnels et de nombreux points d’accès à l’eau, grâce auxquels on peut facilement s’arrêter pour aller explorer les collectivités aussi accueillantes que diversifiées qui se trouvent le long du trajet.

Sentier côtier Celtic Shores

Ce sentier longe la côte ouest de l’île du Cap-Breton et s’étend de Port Hastings au village d’Inverness. Idéal pour les excursions de vélo hors-route et les randonnées pédestres de longue distance, c’est un sentier ferroviaire qui évolue sans difficulté en terrain plat et propose la beauté de la côte atlantique ainsi que l’accès à la culture celtique bien vivante des collectivités locales.

Ce système de sentiers exceptionnel est parfait pour les randonneurs, les coureurs, les cyclistes, les cavaliers et les skieurs. En route, vous croiserez des ports de pêche en activité et des plages aux eaux chaudes à Port Hood, à West Mabou et à Inverness. Parmi les points d’intérêt de la région, mentionnons le Celtic Music Interpretive Centre, à Judique; la distillerie Glenora, à Glenville; ainsi que les terrains de golf Cabot Links et Cabot Cliffs, à Inverness.

Sentier Cobequid

Près de Truro, en Nouvelle-Écosse, le sentier Cobequid est un réseau de sentiers de 19 kilomètres qui passe dans le centre de Colchester County et qui fera le bonheur des marcheurs et des cyclistes.

Ce sentier est parfait pour la marche et le cyclisme durant la belle saison, et pour le ski de fond en hiver. Promenez-vous sur un sentier relativement plat, construit sur un ancien chemin de fer, qui passe par les terres endiguées et les fermes de l’Acadie, traverse des forêts et longe des ruisseaux qui suivent la magnifique rivière Salmon, et découvrez We’kwampekitk (nom mi’kmaq de la région de Truro, qui signifie «la baie s’enfonce au cœur du territoire»).

Idéal pour les excursions cyclistes de longue distance, la course, la marche ou l’observation de la faune, ce sentier propose de nombreuses aires de repos où s’arrêter et profiter de la vue.

Sentier nature Guysborough

La section Guysborough Nature Trail du Sentier Transcanadien se trouve dans le village de Guysborough, où de nombreuses options de longueur courte et moyenne vous sont proposées. Pour les plus ambitieux, le sentier qui va de Guysborough à Country Harbour Cross Roads fait plus de 60 kilomètres!

Imprégnez-vous des charmantes vues sur les chutes et traversez un pont de câbles suspendu. En été, faites un arrêt pour cueillir des bleuets, des mûres, des framboises et des cerises; en hiver, partez à l’exploration en ski de fond ou en raquettes. Plusieurs points d’accès s’offrent à vous à partir de Guysborough et en chemin.

Sentier ferroviaire Guysborough

Cette section du Sentier Transcanadien s’étend d’est en ouest entre Country Harbour Cross Roads et le village de Springville. Installé sur l’assiette d’un chemin de fer abandonné, ce sentier de gravier est parfait pour pédaler, marcher, faire une randonnée ou monter à cheval.

Vous y traverserez plusieurs ponts, chacun offrant des vues incroyables de la rivière Salmon. Vous pourrez aussi prendre le temps de découvrir les parcs provinciaux de Salsman et de Boylston.

Sentier ferroviaire Harvest Moon

Dans Annapolis Valley, le sentier ferroviaire Harvest Moon suit un ancien chemin de fer et progresse vers de jolis villages, raccordant le charmant village de bord de mer d’Annapolis Royal ainsi que Grand Pré, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ce sentier facile au terrain plat est une option particulièrement bien adaptée aux excursions en famille, mais également aux randonnées de longue distance. Découvrez le riche patrimoine acadien de la région en vous déplaçant le long de la rivière Annapolis; vous passerez par deux ponts ferroviaires emblématiques, et vous traverserez des champs agricoles, des vergers de pommiers, et les pittoresques villages de Berwick, de Kentville et de Wolfville.

Le sentier ferroviaire Harvest Moon compte parmi les premiers sentiers à avoir été cartographiés dans le cadre du projet de cartographie de l’accessibilité mené par Sentier Transcanadien et AccessNow. Par le biais de la plateforme et de la technologie d’AccessNow, les gens peuvent recourir à une ressource de navigation pour se renseigner sur l’accessibilité des sentiers. On peut télécharger l’appli ou la mettre à jour via l’App Store d’Apple ou Google Play.

Sentier Jitney

À Pictou, le sentier Jitney propose un superbe sentier récréatif qui suit la côte Northumberland de Pictou à Brown’s Point, point d’arrivée du navire Hector, réputé pour son rôle dans la première vague d’importance de l’immigration des Écossais en Nouvelle-Écosse, en 1773.

Pictou comprend de nombreux sites historiques d’intérêt, dont le monument du lieu historique national de la Pictou Academy et le lieu historique national de la gare ferroviaire de Pictou. Passez voir la charmante ville de Pictou pour vous imprégner de son architecture d’influence écossaise et du charme de ses boutiques, musées et restaurants. Poursuivez ensuite sur ce sentier et prenez le temps d’apprendre sur son histoire et sa région grâce aux panneaux interprétatifs que vous croiserez en chemin.

Sentier Mastodon

Le sentier Mastodon débute à Carroll’s Corner, une collectivité rurale de Musquodoboit. Bien large et recouvert de gravier et de sable de concassage, ce sentier sillonne des forêts matures composées de pruches, d’érables, de chênes et de pins, et traverse des champs ouverts et des ruisseaux avant de prendre fin à un belvédère surplombant la plus grande mine de gypse à ciel ouvert du monde.

Le trajet qu’emprunte ce sentier est également connu comme un site de découverte d’ossements de mastodonte et d’autres fossiles. Faites une pause et profitez de l’un des bancs qui se trouvent sur le sentier pour vous arrêter quelques instants, le temps de rêvasser aux mastodontes qui s’y promenaient des millénaires auparavant.

Sentier Salt Marsh

Situé sur un territoire traditionnel Mi’kmaq, le sentier Salt Marsh est un vrai plaisir à explorer. Sur l’ancienne assiette du chemin de fer de Musquodoboit, ce sentier panoramique traverse un marais peu profond grâce à un long pont-jetée et à quatre ponts; chacun d’eux offre des vues spectaculaires sur l’eau, sur les oiseaux côtiers et migrateurs, sur les poissons, et parfois même sur les pêcheurs de palourdes, selon les marées. Facile, populaire et en terrain plat, le sentier est idéal pour la marche, le vélo, le ski de fond, la raquette, la pêche et l’observation des oiseaux.

Observez les spectaculaires changements de marées, ou arrêtez-vous à un banc pour manger un peu ou simplement profiter de la vue sur l’océan. L’automne venu, les sections boisées de ce sentier revêtent des couleurs vives typiques de la saison.

Sentier ferroviaire Short Line

Explorez Colchester County sur ce sentier panoramique qui suit l’ancien chemin de fer de la côte nord. Administré et entretenu par la Tatamagouche Area Trails Association, le sentier ferroviaire Short Line est tout indiqué pour la marche, la randonnée, le cyclisme ou l’équitation.

La section de ce sentier qui passe dans le village de Tatamagouche s’appelle le sentier Butler, et vous y profiterez d’une vue incroyable sur la baie Tatamagouche à partir des ponts impressionnants qui s’étirent sur les rivières French et Waugh. À Tatamagouche, assurez-vous de ne pas manquer Creamery Square, qui abrite un marché maraîcher, un centre patrimonial, un centre des arts et une boutique nautique. Au parc Nelson, prenez le temps d’apprécier les vues époustouflantes et faites un arrêt au terrain de jeu pour permettre aux jeunes de brûler un peu d’énergie. L’hiver, ce sentier est un excellent choix de site pour faire du ski de fond, de la motoneige ou de la raquette.

Sentier Short Line

Le sentier Short Line, qui commence tout juste après Tatamagouche pour se rendre à Oxford, a été construit sur l’emprise d’un ancien chemin de fer, ce qui en fait un excellent choix pour les marcheurs, les randonneurs et les cyclistes.

Partez à l’aventure en direction d’Oxford, capitale canadienne du bleuet sauvage, où vous pourrez faire le tour des boutiques et des cafés. Ou encore, stationnez votre voiture au bleuet géant (et faites une photo!), d’où vous aurez accès à une randonnée bien adaptée aux familles en bordure de la rivière. Près de Wallace, avant de vous rendre à un restaurant local pour faire une pause et manger un peu, vous pourrez emprunter le pont pivotant Wallace River Railway qui, à une certaine époque, pivotait pour laisser passer les navires.

Sentiers du village de Stewiacke

Le village de Stewiacke propose un système de sentiers idéal pour la marche, la randonnée, le vélo et le ski de fond. Ce sentier bien adapté aux familles évolue le long de la rivière Stewiacke, offrant au passage des vues extraordinaires, puis dessine une boucle autour des terrains de jeu de Mastodon Ridge, qui comprend un minigolf, un bar laitier et un fort factice qui fera le bonheur des enfants, ainsi que la Coldstream Clear Distillery, pour les plus grands.

La rivière constitue en elle-même une attraction supplémentaire: vous pourrez y voir le mascaret arriver de la baie de Fundy deux fois par jour! Consultez les tables des marées pour vous assurer de ne pas manquer ce phénomène rare, et gardez l’œil ouvert pour apercevoir des aigles et d’autres oiseaux.

Town of Trenton

Sur le sentier Town of Trenton, vous pourrez marcher, faire de la randonnée, pédaler ou faire du ski de fond et, en vous baladant entre les arbres centenaires, vous pourrez observer les oiseaux et d’autres espèces de la faune.

Vous passerez devant l’aéroport de Trenton en suivant le sentier Airport Route, qui comprend une section inclinée appréciée des marcheurs et randonneurs expérimentés. Les options plus aisées sont le sentier Founders Trail et le sentier Tree-O Trail, qui proposent tous deux des vues sur la nature et une atmosphère empreinte de sérénité.